Европейский комиссар по вопросам правосудия и внутренних дел Жак Барро (Jacques Barrot) пригрозил Канаде 'ответными мерами', в случае если она до конца года не отменит визовый режим для граждан Чехии.
Оттава отменила визы для чехов в 2007 году, однако в июле ввела их вновь, после того как сотни цыган из Восточной Европы начали просить убежища в Канаде, ссылаясь на дискриминацию на родине.
Эта мера 'неприемлема не только для Чехии, но и для Европейского Союза в целом', заявил г-н Барро на пресс-конференции в понедельник (21 сентября), после встречи министров юстиции и внутренних дел Евросоюза.
По его словам, для начала в качестве ответной меры ЕС мог бы ввести визы для канадских дипломатов.
По его мнению, первым знаком доброй воли со стороны Канады было бы открыть консульство в Праге, что дало бы чешским гражданам возможность подавать на визу в собственной стране, вместо того, чтобы ездить в Вену, как они делают сейчас.
'Если канадцы ничего не сделают до конца года, нам придется спросить у стран-членов, будет ли разумно принять определенные ответные меры', - предупредил г-н Барро.
Первоначальное обсуждение вопроса получило 'широкую поддержку' стран-членов, выразивших солидарность с Чехией, заявила председательствующая в ЕС Швеция.
Как заметил на пресс-конференции шведский министр по вопросам иммиграции Тобиас Бильстрем (Tobias Billstrom), Швеция предпочла бы избежать 'визовой войны' с Оттавой. 'Это было бы неприятно для всех заинтересованных сторон'.
Однако, судя по всему, Канада не намерена отменять свое решение. В понедельник в его защиту выступил официальный представитель канадского министерства по вопросам иммиграции.
'[Эта политика] препятствует фальшивым просьбам об убежище, экономит деньги налогоплательщиков, и позволяет нам направить наши ресурсы на настоящих беженцев', - заявил Canwest News Service Алихан Велши (Alykhan Velshi), директор департамента общественных связей министерства.
Согласно канадской статистике, с октября 2007 года, когда были отменены визы, убежища в Канаде запросили 3000 граждан Чехии. В 2006 году было подано не больше пяти прошений.
Правозащитная организация Amnesty International критически отозвалась о действиях Канады, подчеркнув, что в Чехии цыгане подвергаются нападениям и дискриминации и что они вправе просить убежища.
'В прошлом году на севере Чехии, в Янове, произошел крупный цыганский погром. Инцидент до сих пор до конца не расследован, никаких выводов не последовало', - заявила чешскому радио Даса ван дер Хорст (Dasa van der Horst), возглавляющая пражское отделение Amnesty International.
Она также отметила вводимые государством ограничения и случаи автоматической отправки цыганских детей в специальные школы, что укрепляет порочный круг дискриминации.
'Это не проблема канадского правительства, однако у Канады есть система, которая действует для всех стран. Поэтому крайне странно вводить репрессивные и фактически предупредительные меры и не впускать в страну наших граждан, зато впускать в страну граждан других стран', - считает г-жа ван дер Хорст.